ทั้งหมดลูกสูบ สามารถแบ่งออกเป็นสามส่วน:ด้านบนลูกสูบหัวลูกสูบและกระโปรงลูกสูบ
หน้าที่หลักของลูกสูบคือทนต่อแรงดันการเผาไหม้ในกระบอกสูบและส่งแรงนี้ไปยังเพลาข้อเหวี่ยงผ่านพินลูกสูบและก้านสูบ นอกจากนี้ลูกสูบยังสร้างห้องเผาไหม้ร่วมกับฝาสูบและผนังกระบอกสูบ
ด้านบนของลูกสูบเป็นส่วนประกอบของห้องเผาไหม้ดังนั้นจึงมักมีรูปร่างที่แตกต่างกัน ส่วนบนของลูกสูบของเครื่องยนต์เบนซินใช้ด้านบนแบนหรือด้านบนเว้าเพื่อให้ห้องเผาไหม้มีโครงสร้างที่กะทัดรัดพื้นที่กระจายความร้อนขนาดเล็กและกระบวนการผลิตที่เรียบง่าย ลูกสูบมงกุฎนิยมใช้ในเครื่องยนต์เบนซินสองจังหวะ มงกุฎลูกสูบของเครื่องยนต์ดีเซลมักถูกสร้างเป็นหลุมต่างๆ
หัวลูกสูบเป็นส่วนที่อยู่เหนือที่นั่งพินลูกสูบ หัวลูกสูบติดตั้งแหวนลูกสูบเพื่อป้องกันไม่ให้อุณหภูมิสูงและก๊าซแรงดันสูงเข้าสู่เหวี่ยงและป้องกันไม่ให้น้ำมันเข้าสู่ห้องเผาไหม้ ความร้อนส่วนใหญ่ที่ดูดซับโดยส่วนบนของลูกสูบยังผ่านหัวลูกสูบ ส่วนจะถูกส่งผ่านไปยังกระบอกสูบและส่งผ่านตัวกลางทำความเย็น
หัวลูกสูบถูกกลึงด้วยร่องแหวนจำนวนหนึ่งสำหรับติดตั้งแหวนลูกสูบ จำนวนแหวนลูกสูบขึ้นอยู่กับข้อกำหนดในการปิดผนึกและเกี่ยวข้องกับความเร็วของเครื่องยนต์และความดันกระบอกสูบ เครื่องยนต์ความเร็วสูงมีวงแหวนน้อยกว่าเครื่องยนต์ความเร็วต่ำและเครื่องยนต์เบนซินมีวงแหวนน้อยกว่าเครื่องยนต์ดีเซล เครื่องยนต์เบนซินทั่วไปใช้วงแหวนแก๊สสองวงและวงแหวนน้ำมันหนึ่งวง เครื่องยนต์ดีเซลมีวงแหวนแก๊สสามวงและวงแหวนน้ำมันหนึ่งวง เครื่องยนต์ดีเซลความเร็วต่ำใช้วงแหวนแก๊สสามถึงสี่วง เพื่อลดการสูญเสียแรงเสียดทานควรลดความสูงของสายพานที่ไม่มีที่สิ้นสุดให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และจำนวนวงแหวนควรลดลงภายใต้เงื่อนไขเพื่อให้แน่ใจว่าซีล
ทุกส่วนที่อยู่ใต้ร่องแหวนลูกสูบเรียกว่ากระโปรงลูกสูบ หน้าที่ของมันคือนำทางลูกสูบให้ตอบสนองในกระบอกสูบและทนต่อแรงกดด้านข้าง เมื่อเครื่องยนต์ทำงานลูกสูบจะงอและผิดรูปเนื่องจากความดันของแก๊สในกระบอกสูบ หลังจากลูกสูบได้รับความร้อนปริมาณการขยายตัวจะมากกว่าชิ้นส่วนอื่น ๆ เนื่องจากโลหะจำนวนมากที่ขาลูกสูบ นอกจากนี้ลูกสูบยังจะได้รับความผิดปกติของการอัดขึ้นรูปภายใต้การกระทำของความดันด้านข้าง ผลรวมของการเปลี่ยนรูปข้างต้นทำให้ส่วนกระโปรงลูกสูบกลายเป็นวงรีโดยมีแกนยาวตามทิศทางของพินลูกสูบ นอกจากนี้เนื่องจากการกระจายของอุณหภูมิและมวลของลูกสูบในแนวแกนไม่สม่ำเสมอการขยายตัวทางความร้อนของแต่ละส่วนจึงมีขนาดใหญ่และเล็ก
